Brazil 1950 là phần thứ tư của cuộc thi mà giờ đây đã trở thành đỉnh cao của trò chơi
Mười ba đội đã tham gia một giải đấu mà đỉnh cao là Uruguay giành chức vô địch World Cup lần thứ hai. Mở đầu cho sự kiện là câu chuyện về nhiều đội từ chối tham gia hoặc bị từ chối
Một đội như vậy là Ấn Độ. Họ đã vượt qua vòng loại World Cup lần đầu tiên nhưng họ đã không tham gia
Lý do vắng mặt của họ thường được cho là do họ từ chối không chơi chân trần, tuy nhiên, bài viết này sẽ khám phá ra rằng đây có thể không phải là sự thật hoàn toàn
Ấn Độ đã vượt qua vòng loại World Cup với tư cách là đội mạnh nhất châu Á, và họ sẽ nằm cùng bảng với Ý, Thụy Điển và Paraguay
Đội Ấn Độ được trang bị tốt để cạnh tranh với tất cả các đối thủ của họ. Paraguay là đội yếu nhất trong bảng và họ xếp cuối bảng mà không thắng trận nào. Ấn Độ sẽ có một cơ hội mạnh mẽ chống lại họ
Thụy Điển sẽ cung cấp một bài kiểm tra nghiêm khắc hơn cho Ấn Độ khi họ bất bại ở vị trí đầu bảng, ghi năm bàn trong hai trận vòng bảng
Phía Ý đang phải trải qua một thảm kịch đồng đội chứng kiến tám cầu thủ Ý thiệt mạng, điều này đã ảnh hưởng đến chất lượng và trạng thái tinh thần của họ
Thật khó để dự đoán hoặc phỏng đoán điều gì có thể xảy ra ở bất kỳ kỳ World Cup nào, đặc biệt là sau khi chứng kiến những cú sốc ở vòng bảng World Cup năm nay, nhưng công bằng mà nói thì Ấn Độ đang ở một vị thế mạnh.
Họ có đủ chất lượng để gây ấn tượng ở World Cup đầu tiên, nhưng họ không tham dự trận chung kết
Di sản bóng đá của Ấn Độ không đặc biệt nổi tiếng. Việc tham gia ở Brazil sẽ nâng tầm cuộc chơi của họ lên một tầm cao hơn nhiều và mang đến cho các cầu thủ cũng như quốc gia cơ hội tiếp xúc với bóng đá lớn hơn nhiều
Như đã đề cập trước đó, Ấn Độ không phải là đội duy nhất không tham gia vào năm 1950, vì mặc dù FIFA mong muốn một giải đấu gồm 16 đội nhưng chỉ có 13 người góp mặt. Ấn Độ tham gia Pháp, Thổ Nhĩ Kỳ, Áo, Scotland và Argentina, những người đã từ chối vì những lý do khác nhau
Việc không đảm bảo được các đội này đã dẫn đến việc FIFA theo đuổi các quốc gia khác với mong muốn biến nó thành World Cup có đại diện rộng rãi nhất. Một trong những quốc gia mới này là Ấn Độ, vì vậy FIFA đã tiếp cận AIFF [Liên đoàn bóng đá toàn Ấn Độ] để yêu cầu sự tham gia của Ấn Độ
Khả năng thu hút một quốc gia lớn như Ấn Độ rất thú vị đối với FIFA. Họ muốn Ấn Độ của Ghandi tham gia vào vũ đài thế giới. Ấn Độ là đội châu Á duy nhất được tiếp cận và FIFA đề nghị trả chi phí đi lại để đưa họ đến Brazil. Điều này cho thấy họ đã liều lĩnh như thế nào để lôi kéo Ấn Độ tham gia và càng khiến cho việc tại sao họ không chấp nhận lời đề nghị trở nên khó hiểu hơn.
Lý do cho sự vắng mặt này đã được đặt trên một loạt các yếu tố. Chắc chắn không phải thông qua sự can thiệp chính trị, chính phủ Ấn Độ chưa bao giờ phản đối sự gia nhập của Ấn Độ và Thủ tướng của họ thời đó đã khuyến khích sử dụng thể thao để khơi dậy niềm tự hào và bản sắc dân tộc
Có vẻ như lý do chính là do AIFF trì hoãn quyết định về việc họ có tham dự hay không, chiến thuật trì hoãn này đã mang lại cho họ quyền đi lại miễn phí của FIFA và có lẽ họ đang chờ đợi những lợi ích khác trước khi cơ hội cuối cùng vụt mất.
Một lý do cho chiến thuật trì hoãn này là gánh nặng tài chính khi mua giày cho tất cả các cầu thủ của họ. Các quy định của FIFA yêu cầu tất cả các cầu thủ phải đi ủng, điều mà các cầu thủ Ấn Độ không quen với
Họ muốn chơi chân trần nhưng bị từ chối thẳng thừng
Cũng phải nói thêm rằng World Cup năm 1950 chưa ở đâu quan trọng như ngày nay. Khi xem một cách lỗi thời, có vẻ lố bịch khi bất kỳ quốc gia nào từ chối thi đấu tại World Cup, nhưng giải đấu này không có uy tín chỉ trong lần tổ chức thứ tư
Nhiều quốc gia, bao gồm cả Ấn Độ, đã chọn tập trung vào các trận đấu quốc tế trong nước và Thế vận hội Olympic. AIFF lo lắng rằng việc tham dự World Cup có nghĩa là các cầu thủ của họ sẽ được coi là chuyên nghiệp và chỉ những người nghiệp dư mới có thể thi đấu tại Thế vận hội Olympic nên họ không muốn mạo hiểm với cơ hội đó.
Ngoài ra, phương tiện duy nhất mà các đội có thể đi đến các giải đấu nước ngoài là bằng thuyền, vì vậy những chuyến đi dài mà các đội ở xa Brazil như Ấn Độ sẽ phải chịu đựng, chỉ làm giảm sự quan tâm của họ hơn nữa
Bóng đá Ấn Độ cũng chỉ kéo dài 70 phút nên họ lo lắng sẽ bị phạt vì thể lực không đảm bảo trong suốt giải đấu. Danh sách đầy đủ các vấn đề này khiến việc Ấn Độ từ chối nhận lời đề nghị tham gia World Cup của FIFA trở nên dễ hiểu hơn, nhưng một số lý do có vẻ khá tầm thường
Bất chấp những yếu tố tiêu cực này, các cầu thủ Ấn Độ vẫn là nghiệp dư và họ sẽ được chấp nhận thi đấu tại Thế vận hội Olympic trong tương lai nếu họ đến Brazil dự World Cup 1950
Mặc dù hành trình sẽ rất hoành tráng nhưng FIFA đã đề nghị trả tiền để AIFF không bị mất tiền. Có vẻ như nếu họ đã đồng ý đi giày thì mọi thứ đã sẵn sàng để họ chơi ở World Cup
Mọi thứ khác giống như một cái cớ, hoặc có lẽ họ đã hy vọng FIFA tiếp tục cung cấp các khoản tài trợ, nhưng họ đã bị đình trệ quá lâu. AIFF phải gánh nhiều trách nhiệm và là nguyên nhân chính khiến Ấn Độ chưa từng dự World Cup
Thật khó để giả định hay dự đoán, nhưng ai có thể nói rằng nếu Ấn Độ thi đấu ở Brazil thì thế trận của họ đã không được nâng lên gấp mười lần, thay vào đó họ ngồi ở vị trí thứ 97 trong bảng xếp hạng FIFA, và nhìn lại Brazil 1950 như một sự bỏ lỡ lớn.