Được xem là con sông dài nhất thế giới, có lưu vực rộng nhất thế giới, thế nhưng điều kỳ lạ là sông Amazon không hề có một cây cầu nào bắc qua.
Khởi nguồn từ đỉnh Nevado Mismi cao 5.597m có nguồn gốc núi lửa trong dãy Andes, thuộc Arequipa của Peru, sông Amazon có chiều dài 6.992 km, dài hơn cả sông Nile [6.695 km], với lưu vực trải rộng hơn 7 triệu km².
Theo National Geographic, sông Amazon được Francisco de Orellana phát hiện năm 1542, ban đầu được đặt tên là Riomar. Kết quả nghiên cứu những mẫu trầm tích lấy từ hai lỗ khoan ở cửa sông Amazon cho thấy nó đã 11 triệu năm tuổi và có hình dạng như hiện nay từ 2,4 triệu năm trước.
Khung cảnh hoàng hôn trên sông Amazon ở Leticia, Colombia.
Trước đó, độ tuổi chính xác của sông Amazon vẫn là một bí ẩn. Các nhà nghiên cứu vốn không thể xâm nhập vào Amazon Fan - một cột trầm tích dày tới 10km - ở con sông này. Vì thế họ đã quyết định khoan hai lỗ ở cửa sông Amazon - một cái sâu tới 4,5 km dưới mực nước biển - để lấy trầm tích phục vụ cho nghiên cứu. Dù vậy sông Amazon vẫn khá "trẻ" so với nhiều con sông khác trên thế giới. Sông New ở Bắc Mỹ và Nile ở châu Phi được cho là đã hàng trăm triệu năm tuổi.
Sông Amazon chiếm khoảng 20% tổng lưu lượng nước ngọt cung cấp cho các đại dương. Chỗ rộng nhất của sông vào mùa khô khoảng 11km và lên tới 40km vào mùa mưa lũ. Với khu vực cửa sông có thể rộng tới 325km [202 dặm] nên Amazon còn được gọi là sông biển.
Lưu vực sông bao phủ phần lớn rừng Amazon, khu rừng nhiệt đới lớn nhất trên thế giới, chiếm diện tích 5.500.000 km² [phần lớn ở Brazil]. Amazon có lưu vực rộng nhất thế giới với hơn 1.000 sông nhánh đan chéo nhau dệt thành một mạng sông dày đặc, trong đó có hơn 17 nhánh có chiều dài 1.500 km. Lưu vực Amazon chiếm khoảng 40% tổng diện tích đại lục Nam Mỹ, lớn gấp đôi diện tích lưu vực sông Congo ở châu Phi.
Con sông nào dài nhất thế giới?
Con sông này có độ dài 6.650 km, chảy qua Ai Cập, Nam Sudan, Uganda và Ethiopia. Đây cũng là dòng sông dài nhất thế giới.
Những con sông được đánh giá là dài nhất thế giới nằm rải rác ở các châu lục, chảy qua nhiều quốc gia và vùng lãnh thổ. Hiện tại, sông Nile ở châu Phi đang được xếp hạng là dòng sông dài nhất thế giới với độ dài 6.650 km, trong khi đó, sông Amazon chỉ về đích thứ 2 với 6.400 km.
Nhưng thay vì dựa trên chiều dài, các nhà khoa học đã đưa ra 1 tiêu chí chính xác hơn để so sánh “độ khủng” giữa các dòng sông. Vì thế, sông Nile đã không còn là con sông dài nhất thế giới...
Hiện nay, Amazon được xem là con sông dài nhất, đồng thời là nơi có lưu vực sông rộng nhất cũng như lượng chất nước cung cấp nhiều nhất thế giới. Rừng Amazone, khu rừng nhiệt đới có diện tích lớn được bao phủ phần lớn bởi lưu vực con sông. Ngoài ra, lưu vực sông Amazon chiếm gần nửa tổng diện tích đại lục Nam Mỹ [khi so sánh với lưu vực sông Congo, có diện tích lớn gấp đôi].
Dòng sông Amazon cung cấp khoảng 20% toàn bộ lưu lượng nước ngọt cho nhiều đại dương khác nhau. Vì độ rộng của Amazone thuộc hạng khủng, cho nên người ta hay gọi với cái tên sông biển.
Về sinh vật, hơn 1/3 sống trong rừng Amazon. Đây là khu rừng nhiệt đới đa dạng về mặt sinh học nhất thế giới. Có khoảng 3.000 loài cá cùng nhiều loài được tìm thấy cách đây không lâu...
Dưới đây là hình ảnh 5 con sông dài nhất thế giới [xét theo tiêu chí “chiều dài”:
1. Sông Nile, Đông Bắc châu Phi [6.650 km]
Sông Nile là sông chính của khu vực Bắc Phi và thượng nguồn của nó bắt nguồn từ 11 quốc gia, bao gồm: Tanzania, Uganda, Rwanda, Burundi, Cộng hòa Dân chủ Congo, Kenya, Ethiopia, Eritrea, Nam Sudan, Sudan và Ai Cập, sau đó đổ ra Địa Trung Hải.
Đặc biệt hơn cả, sông Nile chính là huyết mạch cho sự sống ở Ai Cập và Sudan, nó góp phần không nhỏ vào việc hình thành nên nền văn minh Ai Cập – một trong những nền văn minh cổ nhất của nhân loại.
2. Sông Amazon, Nam Mỹ [6.400 km]
Sông Amazon dài thứ hai thế giới với lưu lượng nước trung bình lớn nhất thế giới, lớn hơn lưu lượng nước của bảy con sông lớn nhất thế giới đứng ngay sau nó trong bảng xếp hạng này gộp lại.
Dòng chảy của sông Amazon chia ra các nước: Brazil, Peru, Bolivia, Colombia, Ecuador, Venezuela, Guyana và đổ ra Đại Tây Dương. Sông Amazon chiếm khoảng 20% tổng lưu lượng nước ngọt đổ ra các đại dương.
3. Sông Dương Tử Trung Quốc [6.300 km]
Sông Dương Tử [còn gọi là Trường Giang] là con sông dài nhất Trung Quốc và cũng là con sông dài nhất châu Á với hơn 700 chi lưu. Nó chảy qua nhiều tỉnh thành của Trung Quốc như: Thanh Hải, Tứ Xuyên, Vân Nam, Trùng Khánh, Hồ Bắc, Hồ Nam, Giang Tây, An Huy, Giang Tô và Thượng Hải. Cuối cùng nó đổ ra biển Đông tại Thượng Hải.
Trường Giang là một trong những dòng sông đóng vai trò quan trọng nhất trong lịch sử, văn hóa, và kinh tế của Trung Quốc.
4. Mississippi – Missouri – Jefferson, Bắc Mỹ [6.275 km]
Chảy từ phía tây bắc Minnesota đến Vịnh Mexico, Mississippi là dòng sông dài nhất Bắc Mỹ. Phần lớn lưu lượng của dòng sông này chảy qua nhiều tiểu bang trên lãnh thổ nước Mỹ [98,5%] và một phần nhỏ [1.5%] chảy qua lãnh thổ Canada, sau đó đổ ra Vịnh Mexico. Mississippi cũng được đánh giá là một trong 5 dòng sông đẹp nhất nước Mỹ
5. Sông Yenisei, Châu Á [5.539 km]
Yenisei là một trong những hệ thống sông lớn nhất đổ ra Bắc Băng Dương. Bắt nguồn từ Mông Cổ, chảy qua nước Nga, trong đó 97% lưu lượng nước của sông chảy qua lãnh thổ nước Nga và chỉ có 3% lưu lượng còn lại chảy qua Mông Cổ, và các dòng chảy của nó đổ ra biển Kara. Đây cũng là hệ thống sông lớn nhất chảy vào Bắc Băng Dương.